لماذا يجب أن يكون الكونجرس الامريكي قلقًا بشأن Covid-19 أكثر مما هو عليه الآن
على مدار الـ 48 ساعة الماضية ، ثبتت إصابة ما لا يقل عن أربعة من أعضاء مجلس النواب وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي بفيروس كورونا ، ويبدو أنه جزء من الزيادة الأوسع في الحالات في جميع أنحاء البلاد.
كان رد الفعل العام داخل قاعات الكونجرس هزيلًا نسبيًا - خاصة بين المشرعين الجمهوريين. هذا خطأ فادح ، خاصة عندما تفكر في ما نعرفه عن قابلية انتقال الفيروس ومن يهدده أكثر من غيره.
ما نعرفه هو أن الفيروس ينتقل بسهولة نسبيًا (في المتوسط يعطي الشخص المصاب بـ Covid-19 الفيروس إلى شخص آخر على الأقل) وهو خطير بشكل خاص على كبار السن. أوه ، وشيء آخر: يبدو أنه ينتشر بسرعة أكبر وسهولة في الداخل بدلاً من الهواء الطلق.
الآن ، فكر في ما نعرفه عن الكونغرس:
1) يقضي معظم الأعضاء وقتهم في الداخل - سواء في مكاتبهم أو في مبنى الكابيتول.
2) ما زالوا يعقدون اجتماعات فيما بينهم.
3) إنهم محاطون بالكثير والكثير من الموظفين.
4) هم يتحدثون بشكل عام ، كبار السن جدا جدا.
فالوضع ، إذن ، ناضج - ناضج جدًا - لتفشي المرض. (ولم أذكر حتى أن الكثير من الأعضاء يسافرون من وإلى ولاياتهم الأصلية أو مناطقهم الأصلية ، مما يزيد من خطر Covid-19).
ومع ذلك ، لا يبدو أن مستوى القلق بين الأعضاء يتناسب مع التهديد. في وقت سابق من الأسبوع ، انتقد السناتور الجمهوري عن ولاية ألاسكا دان سوليفان عندما طلب منه السناتور الديمقراطي عن ولاية أوهايو شيرود براون أن يرتدي قناعًا أثناء ترؤسه غرفة مجلس الشيوخ. وقفز السناتور الجمهوري عن ولاية تكساس تيد كروز ليطلق على براون "الحمار الكامل" لتقديم الطلب.
في اليوم التالي ، أعلن السناتور الجمهوري عن ولاية أيوا تشاك جراسلي ، البالغ من العمر 87 عامًا ، أنه أصيب بالفيروس. (سيناتور جمهوري آخر ، ريك سكوت من فلوريدا ، يخضع للحجر الصحي بعد تعرضه لشخص مصاب بالفيروس). وعلى الرغم من حقيقة أن جراسلي كان في اجتماع المؤتمر الجمهوري الأسبوعي يوم الاثنين وتفاعل مع زملائه ، بدا أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون غير مستاءين تمامًا.
"لقد كان رائعًا في ارتداء قناعه وأعتقد أنه رائع في الاعتناء بنفسه ، ولذا أعتقد أنه فعل كل ما في وسعه ... كل ما يمكن توقعه من القيام به لحماية نفسه والبقية منا" ، قال ميسوري الجمهوري سين قال روي بلانت لشبكة CNN. "يمسك الناس بهذا".
وردا على سؤال حول ما إذا كان سيتم اتخاذ أي احتياطات إضافية بعد اختبار جراسلي الإيجابي ، قال السناتور الجمهوري عن ولاية وايومنغ ، جون باراسو ، لشبكة CNN: "لا أعرف."
وهو غريب! لأن الكونجرس - استنادًا إلى عمر أعضائه فقط - هو مكان يمكن أن يكون لـ Covid-19 فيه تأثير مدمر.
وفقًا لخدمة أبحاث الكونغرس ، يبلغ متوسط عمر عضو مجلس الشيوخ في الكونجرس 115 61.8 ، بينما يبلغ متوسط عمر عضو مجلس النواب 57.8 عامًا. يستنتج تقرير CRS الصادر في ديسمبر 2018 عن الأعضاء "متوسط عمر أعضاء الكونجرس الـ 115 هو من بين أعلى المعدلات في أي كونغرس في تاريخ الولايات المتحدة الحديث".
غراسلي ، البالغ من العمر 87 عامًا ، ليس حتى أقدم سناتور! سيكون ذلك السناتور الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا ديان فاينشتاين ، الذي يكبر غراسلي بـ 87 يومًا. (كلاهما ولدا في عام 1933!). غراسلي وفينشتاين اثنان من سبعة أعضاء في مجلس الشيوخ تجاوزوا الثمانين عامًا.
والآخرون هم السيناتور ريتشارد شيلبي (جمهوري من ولاية ألاباما) ، وجيم إنهوف (جمهوري من أوكلاهوما) ، وبات روبرتس (جمهوري عن كانساس) ، وباتريك ليهي (ديموقراطي - فيرمونت) ولامار الكسندر (R- تينيسي). (يتقاعد روبرتس وألكساندر في نهاية هذا الكونجرس.) أعيد انتخاب ميتش مكونيل ، زعيم الأغلبية الحالي في مجلس الشيوخ ، لولاية سابعة عن عمر يناهز 78 عامًا.
باختصار: هذه ليست مجموعة شابة! ووفقًا لبيانات من المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها ، فإن ثمانية من كل 10 وفيات مرتبطة بـ Covid-19 كانت بين الأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكبر.
لطالما كان الكونجرس طبق بتري. (الكثير من الناس ، يقضون الكثير من الوقت في الداخل ، وما إلى ذلك) ولكن في لحظة مثل هذه - مع انتشار فيروس كورونا في كل ولاية تقريبًا في البلاد ومرض أعضاء الكونجرس - يبدو الأمر كما لو أن المؤسسة تفشل في ذلك. فهم التهديد الذي يتعرض له. وهذا التهديد حقيقي للغاية.