توصلت دراسة إلى أن حرائق الغابات في أستراليا أطلقت قدرًا كبيرًا من الدخان مثل ثوران بركاني هائل

دفعت حرائق الغابات المدمرة في أستراليا مؤخرًا الكثير من الدخان إلى الغلاف الجوي للأرض مثل ثوران بركاني قوي ، مما تسبب في تبريد محيطات المنطقة مع تأثيرات محتملة طويلة الأمد ، وفقًا لمؤلفي دراسة جديدة.

لقي العشرات حتفهم في موسم حرائق الغابات الأسترالي 2019-2020 ، والذي كان من أسوأ المواسم المسجلة. تم حرق أكثر من 10 ملايين هكتار من الأراضي ونفق أكثر من مليار حيوان ، مع اقتراب العديد من الأنواع من الانقراض.

باستخدام بيانات من مهمتين للقمر الصناعي ، وجد العلماء "مستويات AOD (العمق البصري للهباء الجوي) المحطمة للأرقام القياسية الناتجة عن الدخان من حرائق الغابات الأسترالية التي تم حقنها في طبقة الستراتوسفير" ، وفقًا للدراسة التي أجراها باحثون في المعهد الإسرائيلي للأبحاث البيولوجية ومعهد وايزمان للعلوم.

في الأشهر الأولى من عام 2020 ، تم نقل الدخان الناتج عن الحرائق لمسافة 35 كيلومترًا (حوالي 22 ميلًا) إلى طبقة الستراتوسفير ، الطبقة الثانية من الغلاف الجوي ، أعلى بكثير من مكان تحليق الطائرات التجارية.

الأيروسولات الموجودة في الطبقة الدنيا من الغلاف الجوي - التروبوسفير - لها عمر أقصر بكثير ، وتستمر في أي مكان من دقائق إلى أسابيع. وقالت الدراسة التي نُشرت يوم الخميس في مجلة Science ، إنه لا توجد غيوم مطرية في الجزء العلوي من الستراتوسفير لغسل الملوثات - مما يعني أن الهباء الجوي يمكن أن يستمر لأشهر أو حتى سنوات.

أصبحت آثار حرائق أستراليا واضحة بالفعل ، بعد أقل من عام من نهاية موسم حرائق الغابات. وقالت الدراسة إن الكميات الكبيرة من الدخان المنبعثة تعني وصول طاقة شمسية أقل إلى سطح الأرض ، مما يؤدي إلى تبريد درجات الحرارة بمقدار 1 واط لكل متر مربع فوق البحار الخالية من السحب. من خلال امتصاص ضوء الشمس ، قد يؤدي الدخان أيضًا إلى ارتفاع درجة حرارة الستراتوسفير وتغيير دورانه.

قد تفسر عدة عوامل سبب ارتفاع الدخان إلى هذا الحد في الستراتوسفير. كانت الحرائق شديدة وعلى نطاق واسع ، وانتشرت في العديد من الولايات ، واحترقت لأشهر متتالية - مما تسبب في كميات من الدخان أكبر من الحرائق الفردية أو الحرائق الموضعية. حدثت الحرائق أيضًا في خطوط العرض الأعلى ، حيث تكون منطقة التروبوبوز - الحدود بين طبقة التروبوسفير والستراتوسفير - ضحلة ، مما يسهل على الدخان العبور إلى الطبقة الأعلى.

بدأ موسم حرائق الغابات في يونيو 2019 ، واستمر حتى الربيع التالي. تم إخماد معظم الحرائق في ولاية نيو ساوث ويلز بالكامل بحلول مارس 2020 ، مع إخماد آخر حريق في الموسم في مايو في غرب أستراليا.

أسفرت الحرائق عن مقتل 33 شخصًا ، من بينهم تسعة من رجال الإطفاء ، ودمرت أكثر من 3000 منزل على مستوى البلاد ، وفقًا للبرلمان الأسترالي.

تشهد أستراليا موسم حرائق كل صيف - لكن موسم 2019-20 جاء خلال موجة حر كبيرة وواحدة من أسوأ حالات الجفاف في البلاد منذ عقود ، مما أدى إلى تأجيج النيران وجعل ظروف مكافحة الحرائق صعبة بشكل خاص. يقول الخبراء أيضًا إن تغير المناخ أدى إلى تفاقم نطاق وتأثير الكوارث الطبيعية - فالظروف الجوية تزداد تطرفاً ، ولسنوات ، بدأت الحرائق في وقت مبكر من الموسم وتنتشر بقوة أكبر.

عمود من دخان حرائق الغابات في قاراتا ، أستراليا ، في 11 يناير 2020 في كاراتا ، أستراليا.

يُلاحظ هذا عادةً عندما ترسل الانفجارات البركانية المتفجرة الهباء الجوي إلى أعلى طبقة الستراتوسفير ، مما قد يتسبب في تغيرات في الأحوال الجوية في هطول الأمطار أو ظروف التربة. ولكن في ظل الافتقار إلى قوة الانفجار المذهلة للبراكين ، من النادر جدًا وصول دخان حرائق الغابات إلى طبقة الستراتوسفير.

قال الباحثون إنه بعد شهور من الحرائق الهائلة في أستراليا ، زادت مستويات الهباء الجوي في نصف الكرة الجنوبي بأكثر من 50٪ مقارنة بمتوسط ​​17 عامًا الماضية. المستويات "حتى تجاوزت تلك التي تم قياسها بعد ثوران جبل بيناتوبو ، ثاني أكبر ثوران بركاني في القرن العشرين."

اندلع بركان جبل بيناتوبو في الفلبين في عام 1991 ، مما أدى إلى إطلاق كميات هائلة من الرماد والدخان وثاني أكسيد الكبريت في طبقة الستراتوسفير. لأكثر من عامين بعد ذلك ، قامت رياح الستراتوسفير القوية بنشر جزيئات الهباء الجوي هذه في جميع أنحاء العالم ، مما يؤدي إلى تبريد سطح الأرض بشكل كبير عن طريق امتصاص ضوء الشمس. انخفض متوسط ​​درجة الحرارة العالمية بمقدار 1 درجة فهرنهايت (0.6 درجة مئوية) في 15 شهرًا بعد ثوران البركان ، وفقًا لوكالة ناسا.