المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي يؤكد على "قلق" الإدارة الأميركية بشأن التهديد الإيراني ويشير الى العلاقة الأمنية الوثيقة بين الرياض وواشنطن 

 قالت صحيفة "واشنطن بوست" إن البيت الأبيض لا يزال يبحث في إمكانية إنقاذ العلاقة الأمنية الوثيقة التي استمرت لعقود بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية، حيث تراهن واشنطن على عنصر الوقت وتحاول الرياض تلطيف الأجواء.

وأوضحت الصحيفة أن علاقات واشنطن والرياض الأمنية والالتزام بالمساعدة في حماية شركائها الاستراتيجيين - لا سيما ضد إيران - جزء لا يتجزأ من دفاعات الولايات المتحدة بمنطقة الشرق الأوسط. 

يأتي ذلك على الرغم من رد فعل واشنطن الغاضب على قرار تحالف أوبك بلاس بخفض إنتاج النفط بواقع مليوني برميل نفط يوميا ابتداء من شهر نوفمبر الحالي.

وكان الرئيس الأميركي، جو بايدن، تعهد بـ "عواقب" على السعودية بعد قرار تحالف البلدان المصدرة للنفط الذي تقوده الرياض وموسكو.

وافترض البيت الأبيض أن خفض إنتاج الخام لا يؤدي إلا إلى زيادة الأسعار، وستفيد روسيا عضو التحالف في اللحظة التي كانت تحاول فيها الولايات المتحدة وحلفاؤها خنق عائدات موسكو النفطية لتقويض حربها في أوكرانيا.

في الأيام الغاضبة التي أعقبت ذلك، رد السعوديون علنا بأن الإدارة الأميركية طلبت تأجيل التخفيضات لمدة شهر، مما يشير بشكل غير مباشر إلى أن بايدن أراد تجنب زيادة الأسعار قبل الانتخابات النصفية الأمريكية المقبلة. 

وردا على ذلك، قال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي، جون كيربي، للصحفيين إن السعوديين كانوا يحاولون "الدوران" على مخاوف الولايات المتحدة بشأن أوكرانيا واستقرار الطاقة العالمية إلى السياسية الداخلية وصرف الانتقادات الموجهة إلى الحرب الروسية.

لكن البيت الأبيض وهو يفكر في كيفية الوفاء بتعهد "عواقب" بايدن وعلى الرغم من غضبه المستمر، أصبح غير مرتاح بشأن رد الفعل الذي أثاره رد الفعل الحاد في الداخل، حسبما ذكرت صحيفة "واشنطن بوست".

بدلاً من التحرك بسرعة للرد، فهي تلعب على عامل الوقت وتبحث عن طرق لإعادة السعوديين إلى صفها مع الحفاظ على العلاقات الأمنية الثنائية القوية.

وقال مسؤول رفيع بالإدارة الأميركية للصحيفة - تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته عما أصبح وضعا سياسيا ودبلوماسيا حساسا - "هل نقطع العلاقة؟ كلا".

وأضاف: "كان لدينا خلاف جوهري حول حالة سوق النفط والاقتصاد العالمي ونحن نراجع ما حدث". ومع ذلك، قال المسؤول: "لكن لدينا مصالح مهمة على المحك في هذه العلاقة".

يأتي النفط وتأثير السعودية – أكبر مصدر للذهب الأسود - في السوق العالمية بالمرتبة الثانية بعد المصالح الاستراتيجية للولايات المتحدة في الخليج العربي، حيث تلعب المملكة دورا مركزيا في مواجهة إيران. 

عندما حذرت تقارير المخابرات الأخيرة من هجمات صاروخية بالستية إيرانية وشيكة وطائرات بدون طيار على أهداف في السعودية، أطلقت القيادة المركزية الأميركية طائرات حربية متمركزة في منطقة الخليج العربي كجزء من حالة التأهب الشاملة للقوات الأميركية والسعودية.

كان إطلاق المقاتلات الأميركية من نوع "إف-22"، الذي لم يتم الإبلاغ عنه من قبل، أحدث مثال على قوة وأهمية الشراكة التي قالت الإدارة إنها تعيد تقييمها الآن، وفقا للصحيفة.

تحتفظ الولايات المتحدة بمقاتلات جوية كبيرة في المنطقة، بما في ذلك طائرات"إف-22" المقاتلة في السعودية، على الرغم من أن الموقع الذي انطلقوا منه لم يكن واضحا، حسبما ذكرت "واشنطن بوست".

وامتنع البيت الأبيض عن التعليق على تقرير الصحيفة الأميركية بشأن التعليق على إطلاق الطائرات الحربية الأميركية.

ولم تقدم الإدارة الأميركية على أي إجراءات عقابية ضد السعودية حتى الآن، ولا يبدو أنها في عجلة من أمرها لاتخاذ قرار بشأن ذلك. 

قال كيربي الأسبوع الماضي: "لسنا بحاجة لأن نكون في عجلة من أمرنا". في غضون ذلك، شدد المسؤولون على الخطوات التي يقولون إن السعوديين اتخذوها لتهدئة الغضب الأميركي وإثبات أنهم لا يميلون إلى روسيا.

بالإضافة إلى تصويت السعودية لصالح قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة الشهر الماضي الذي يدين ضم روسيا غير القانوني لأربع مناطق في أوكرانيا، اتصل ولي العهد، الأمير محمد بن سلمان، الحاكم الفعلي للمملكة، بالرئيس، فولوديمير زيلينسكي، ليخبره أن الرياض ستساهم بمبلغ 400 مليون دولار. 

كانت هذه المساعدات الإنسانية لأوكرانيا أكثر بكثير من تبرعها السابق والوحيد البالغ 10 ملايين دولار في أبريل. كذلك، كان السعوديون يدعمون بنشاط الهدنة الأخيرة في اليمن التي دافعت عنها إدارة بايدن. 

وبعد سنوات من الجهود الأميركية لإقناع دول الخليج العربي بتبني نظام دفاع صاروخي إقليمي ضد إيران، والذي قاومه السعوديون لفترة طويلة، تعتقد الإدارة أنها تحرز تقدما أخيرا.

ومع ذلك، أشار وزير الخارجية الأميركي، أنتوني بلينكن، إلى أن هذا ليس كافيا بعد. ففي حديثه الأسبوع الماضي إلى وكالة "بلومبيرغ"، وصف بلينكن تصويت الأمم المتحدة والتبرع الأوكراني بـ "التطورات الإيجابية"، على الرغم من أنهما "لا يعوضان (عن) القرار الذي اتخذته أوبك بلاس بشأن (خفض) الإنتاج".

ولكن كلما انقضى هذا الوقت، زادت فرص السعودية في تصحيح الأمور وتلطيف أي رد أميركي محتمل.

من المرجح أن يأتي أحد المؤشرات الرئيسية الشهر المقبل، عندما قرر الاتحاد الأوروبي فرض حظر على الواردات المنقولة بحرا من النفط الخام الروسي - يليه حظر على جميع المنتجات البترولية الروسية بعد شهرين - والخطط التي روجت لها الولايات المتحدة لفرض سقف لسعر النفط الروسي.

وقال المسؤول الكبير: "لقد تم التعبير عن استيائنا بوضوح بالفعل وكان له تأثير بالفعل. لقد رأينا السعوديين يتفاعلون بطرق بناءة".