300 مليون كوكب قد تكون صالحة للسكن في مجرتنا
وجدت وكالة ناسا أن هناك ما لا يقل عن 300 مليون من الكواكب التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن في مجرتنا
مجرتنا مليئة بالكواكب التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن - 300 مليون منها على الأقل ، وفقًا لوكالة ناسا.
أمضى تلسكوب كبلر الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأمريكية تسع سنوات في مهمة لصيد الكواكب ، حيث نجح في تحديد آلاف الكواكب الخارجية في مجرتنا قبل نفاد الوقود في عام 2018. لكن السؤال الأساسي للمهمة الأصلية ظل: كم عدد هذه الكواكب الصالحة للحياة؟
ظل العلماء في جميع أنحاء العالم يدققون في بيانات كبلر لسنوات - ويعتقدون أنهم توصلوا إلى الإجابة. وفقًا لبحث نُشر في المجلة الفلكية ، هناك ما يقرب من 300 مليون عوالم قابلة للحياة في مجرتنا ، مما يعني أن الكواكب الصخرية قادرة على دعم الماء السائل على سطحها.
مفهوم فنان يُظهر تلسكوب كيبلر الفضائي التابع لناسا في مهمة K2.
وقالت ناسا في بيان صحفي إن هذا الرقم هو تقدير تقريبي على الجانب المحافظ ، و "يمكن أن يكون هناك المزيد". يمكن أن تكون بعض هذه الكواكب قريبة بما يكفي لاعتبارها "جيران بين النجوم" - أقربها حوالي 20 سنة ضوئية.
قال الباحث في ناسا والمؤلف الرئيسي ستيف برايسون في البيان: "أخبرنا كبلر بالفعل أن هناك مليارات من الكواكب ، لكننا نعلم الآن أن جزءًا كبيرًا من تلك الكواكب قد يكون صخريًا وصالحًا للحياة".
"على الرغم من أن هذه النتيجة بعيدة كل البعد عن كونها قيمة نهائية ، وأن الماء على سطح كوكب ما هو فقط أحد العوامل العديدة التي تدعم الحياة ، إلا أنه من المثير للغاية أننا حسبنا أن هذه العوالم مشتركة بهذه الثقة العالية والدقة."
كانت الدراسة تعاونًا عالميًا بين علماء ناسا الذين عملوا في مهمة كبلر ، وباحثين من وكالات دولية تتراوح من البرازيل إلى الدنمارك.
كيف فعلوا ذلك
هناك ما يقرب من 100 إلى 400 مليار نجم في مجرتنا درب التبانة ، وفقًا لتقديرات وكالة ناسا. من المحتمل أن يستضيف كل نجم في السماء كوكبًا واحدًا على الأقل - مما يعني أنه من المحتمل وجود تريليونات من الكواكب هناك ، والتي اكتشفنا منها وتأكدنا منها بضعة آلاف فقط.
هناك الكثير من العوامل التي تؤثر على قدرة كوكب ما على دعم الحياة ، بما في ذلك الغلاف الجوي والتركيب الكيميائي. ولكن لتضييق نطاق التريليونات ، ركز الباحثون في هذه الدراسة على بعض المتطلبات الأساسية.
لقد بحثوا عن نجوم شبيهة بشمسنا من حيث العمر ودرجة الحرارة ، لذلك لن يكون الجو حارًا جدًا أو نشطًا. كما بحثوا عن الكواكب الخارجية التي لها نصف قطر مماثل للأرض ، وحددوا تلك التي من المحتمل أن تكون صخرية.
كما أخذوا في الاعتبار بعد كل كوكب عن نجمه - قريب جدًا ويمكن للحرارة أن تبخر أي ماء بعيدًا جدًا ويمكن لأي ماء أن يتجمد.
يجب أن يكون الكوكب الصالح للسكن في المنطقة "الصحيحة تمامًا" ، أو ما يسمى بمنطقة Goldilocks ، لدعم المياه السائلة على سطحه.
قالت وكالة ناسا إن التقديرات السابقة لعدد الكواكب الصالحة للسكن لا تعكس كيف يمكن للكواكب أن تمتص درجة حرارة النجم وطاقته. لكن هذه المرة ، تمكن العلماء من تحليل درجة الحرارة في تحليلهم ، وذلك بفضل البيانات الإضافية التي جمعتها مهمة Gaia التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، والتي ترسم خريطة ثلاثية الأبعاد لمجرتنا.
قال عالم ناسا ومؤلف الدراسة رافي كوبارابو Ravi Kopparapu في البيان: "لقد عرفنا دائمًا تعريف قابلية السكن ببساطة من حيث المسافة المادية للكوكب من النجم ، بحيث لا يكون الجو حارًا أو باردًا للغاية ، مما جعلنا نفترض الكثير من الافتراضات".
"بيانات جايا عن النجوم سمحت لنا بالنظر إلى هذه الكواكب ونجومها بطريقة جديدة تمامًا."
بعد حساب هذه العوامل ، استخدم الباحثون تقديرًا متحفظًا بأن 7٪ من النجوم الشبيهة بالشمس يمكن أن تستضيف عوالم صالحة للسكن. لكن العلماء قالوا إن النسبة قد تصل إلى 75٪.
وقالت ناسا إنها ووكالات فضائية أخرى ستواصل تنقيح التقدير في الأبحاث المستقبلية ، مما سيساعد في تشكيل خطط للمراحل التالية من اكتشافات الكواكب الخارجية والتلسكوبات. حاليًا ، تعد مهمة TESS التابعة لناسا هي أحدث صائدي الكواكب الذين يبحثون عن الكواكب الخارجية