لإلقاء الضوء على الموضة الهندية ، كل ما يلمع ليس ذهبا

كان مانيش أرورا نجم الموضة في الهند. اليوم ، أعماله في حالة يرثى لها ، مع آثار الديون. ماذا حدث؟

مصمم الأزياء الهندي مانيش أرورا ، وسط الصورة ، يأخذ قوسه على منصة عرضه في نهاية عرضه لخريف 2019 في باريس

بعد أيام ، قدم تعاونًا رفيع المستوى في مجال الأزياء مع Amazon India ، إلى جانب ثلاثة آخرين من أشهر المصممين في الهند: JJ Valaya و Ashish Soni و Suneet Varma. يشغل السيد أرورا حاليًا عضوية المجلس الاستشاري لجائزة وولمارك الدولية ، وهي إحدى أعرق جوائز الموضة في العالم.

للوهلة الأولى ، قد تبدو مثل هذه المشاريع مثل امتدادات العلامة التجارية لنمط الحياة الذكية للسيد أرورا ، المدير الإبداعي السابق لدار الأزياء الفرنسية باكو رابان وأول مصمم هندي جعلها كبيرة في باريس. حددت جمالياته أسلوب الانصهار الهندي للغربيين في أواخر الفترات المتأخرة ، مع لوحة شغب وأساليب حرفية هندية مثل التطريز والتطريز.

ولكن اتضح أن شراكات العلامة التجارية للسيد أرورا تبدو أشبه بمحاولات متأخرة لإنقاذ شركة تعاني من سنوات من الفوضى والمشاكل المالية أكثر من كونها مؤشرًا على النجاح.

كما كان سقوطه الفوضوي محبطًا للآمال بشكل خاص لأولئك الذين كانوا يأملون في أن يساعد في جذب الانتباه الدولي إلى الطبقات الأكثر هدوءًا ولكن الحيوية في صناعة الأزياء الهندية - مثل الحرفيين المجهولين (الذين يطلق عليهم karigars) المسؤولين عن الكثير من الدقة والجمال الأعمال اليدوية التي تدخل في الملابس.

لإلقاء الضوء على الموضة الهندية ، كل ما يلمع ليس ذهبا

تصميمات Signature Manish Arora ، التي ترجمت جمالية هندية لجمهور دولي ، خريف 2019 وربيع 2018 وربيع 2016.

قال سونيل سيثي ، رئيس مجلس تصميم الأزياء في الهند: "منذ خمسة عشر عامًا ، كان يُنظر إلى مانيش تقريبًا كإله هنا لكونه أول مصمم أزياء هندي يقتحم سوق الأزياء الفاخرة العالمية". الموضة الأوروبية عالية ، بعد كل شيء ، تشتهر باللون الأبيض وتشتهر في طرقها ، وحتى وقت قريب كانت معروفة أكثر بتخصيص أفكار من ثقافات أخرى بدلاً من احتضان المصممين والحرفيين المتنوعين عرقيًا والاحتفاء بهم.

قال السيد سيثي: "أرادت الأسماء التجارية العالمية الكبيرة التعاون معه". "كنا فخورون للغاية. وبينما نظرت صناعة الأزياء العالمية إلى المواهب الهندية من منظور جديد ، تساءلنا عما إذا كان المزيد من المصممين الهنود سيتبعون خطاه على منصات العرض في أوروبا ".

بدلاً من ذلك ، اليوم ، سقطت العلامة التجارية للسيد أرورا بسبب الصفقات التجارية التي ساءت ، وقضايا الأجور غير المدفوعة ونزاعات البائعين التي بدأت قبل ثلاث سنوات على الأقل ، قبل وقت طويل من توجيه فيروس كورونا الضربة النهائية. في وقت سابق من هذا العام ، انفصل السيد أرورا ، وهو في أواخر الأربعينيات من عمره ، عن شريكه في العمل لعدة عقود ، ديباك بهاجواني. حاليًا ، موقع Manish Arora مغلق للصيانة.

تم عرض آخر عرض أزياء للعلامة التجارية ، لربيع 2020 ، قبل عام ، وتم تخفيض القطع المتاحة للشراء إلى حد كبير ، من المواسم الماضية ومعروضة للبيع عبر متاجر صغيرة ومستقلة في الشرق الأوسط وآسيا. تم إغلاق متجر مانيش أرورا في باريس ، وفي الرسائل التي اطلعت عليها صحيفة نيويورك تايمز ، تم إخبار الموظفين الذين سألوا الشركة عن الأجور غير المدفوعة في أكتوبر أنه لن يتم تقديم أي شيء لأن الشركة كانت قيد التصفية الآن. وفقًا للسيد بهاجواني ، 43 عامًا ، تم تصفية الشركة الفرنسية القابضة التابعة لشركة أرورا الهندية في يوليو.

السيد أرورا ، الذي تم الوصول إليه عبر البريد الإلكتروني في منتصف أكتوبر ، رفض مناقشة تفاصيل الوضع. وقال إن هناك "خيبة أمل شديدة" بين جميع الأطراف "وأنه لا يريد التعليق على" الخطأ الذي حدث نظرًا لأننا في حالة التصفية وكذلك الأمر في المحكمة ".

"توسعنا ونأمل أن نصل إلى العالم بحساسيتنا الفريدة وحاولنا. كتب السيد أرورا. ”للأسف سارت الأمور بشكل خاطئ. تقلصت الأسواق. تصاعدت النفقات وبذلنا قصارى جهدنا ".

وأضاف أنه في الوقت الحالي "يعيد تقييم الطريق إلى الأمام". لكن هذا لا يساعد أولئك الذين تركهم وراءه.

بدأ السيد أرورا بطموحات عالمية كبيرة. لكن نفس القوى التي خنقت أعمال المصممين المستقلة الأخرى - الخصم المزمن من تجار التجزئة ، وعروض الأزياء الباهظة الثمن ، والإفراط في إنتاج العناصر التي لا يريدها أحد - أثرت عليه أيضًا. وبدلاً من إعطاء الأولوية للمسؤوليات للموظفين القدامى ، يبدو أن إدارة مانيش أرورا اختارت مطاردة الأرباح ومواكبة المظاهر.

ثم بدأ الوباء في تدمير صناعة الأزياء في الهند. عندما ألغى تجار التجزئة الغربيون الطلبات وأغلقت الحكومة الهندية البلاد فجأة في 24 مارس ، بدأ السيد أرورا وشركاؤه في إغلاق أعمالهم.

وقالت سانشيتا بانيرجي ساكسينا ، المديرة التنفيذية لمعهد دراسات جنوب آسيا في جامعة كاليفورنيا ، إن ذلك جاء أيضًا في وقت تتغير فيه مواقف المستهلكين تجاه شركات الأزياء التي تفشل في دفع أجور العمال - وأصبح الموظفون مستعدين بشكل متزايد للتحدث. بيركلي.

تاريخيًا ، تم التغاضي عن شبكة الهند الواسعة من المطرزات وعمال الجلود ذوي المهارات العالية مقارنة بأقرانهم في فرنسا وإيطاليا ، على الرغم من عقود من العلامات التجارية الأوروبية الفاخرة التي توفر العمل بهدوء إلى الهند. كان يُنظر إلى نجاح السيد أرورا في الغرب على أنه نقطة تحول محتملة لهؤلاء الكاريغار ، وهي كلمة أردية تعني "الحرفيين".

قال السيد سيثي: "لم يحدث هذا أبدًا" ، مضيفًا أنه لم يعتقد أبدًا أن تسليط الضوء على الحرف التراثية الهندية كان من أولويات السيد أرورا. "تحت كل دراما مانيش ، بصراحة ، ضاع هذا الأمر."

كما تشابك سوء الإدارة في مانيش أرورا من المتخصصين من الطبقة المتوسطة في الوظائف المكتبية. في سبع مقابلات مع The New York Times ، روى هؤلاء المحترفون ، جنبًا إلى جنب مع الكاريغار والبائعين ، قصة متطابقة تقريبًا.

أسس السيد أرورا علامته التجارية في عام 2001 مع صديقه السيد بهاجواني ، الذي قاد الشؤون المالية. في عام 2005 ، ظهر السيد أرورا دوليًا لأول مرة في لندن. أصبح المدير الإبداعي لـ Paco Rabanne في عام 2011 وانتقل إلى شقة راقية في باريس بعد عام. أنتج موسمين للعلامة التجارية قبل مغادرته للتركيز على علامته التجارية الخاصة ، والتي سرعان ما تنوعت في النظارات والملابس المنزلية ومستحضرات التجميل.

بالإضافة إلى عروضه المتألقة التي نالت استحسان النقاد ، تلقى السيد أرورا أيضًا اهتمامًا إعلاميًا متزايدًا بفضل التعاون البارز مع شركات مثل Nespresso و Swarovski و Swatch و Reebok ، وهي الأولى لعلامة تجارية هندية محلية. منذ البداية ، بدا أنه يفهم أن قوته تكمن في إعادة تشكيل الجماليات الهندية المميزة للجمهور الأبيض.

قال السيد أرورا للناقد سوزي مينكس في عام 2009: "يحتاج جميع المصممين الهنود إلى فهم حقيقة أنه من أجل التفوق في السوق الدولية ، علينا جميعًا التركيز على حداثة الملابس وليس على المظهر الغربي". هذا يعني أنه يتعين علينا أن نأخذ الأفكار الغربية ونستخدم الحساسيات الهندية لجعلها منتجًا عالميًا ".

في ذروتها ، تم بيع Manish Arora من قبل تجار التجزئة مثل Printemps و Yoox و Saks Fifth Avenue و Selfridges و Neiman Marcus و Galeries Lafayette. ذراع الإنتاج التي تتخذ من دلهي مقراً لها ، تأسست كشركة منفصلة تسمى Three Clothing Private Limited ، يعمل بها 200 شخص.

نظرة من مانيش أرورا بعنوان "A Beautiful Life" في عرض Swarovski Runway Rocks في لندن عام 2008. كان أول مصمم هندي محلي يُعرض عليه مثل هذا التعاون العالمي .

في حين بدا أن أعمال السيد أرورا تزدهر في الخارج ، إلا أنها كافحت لتنمو في الداخل ، وفقًا لموظفي المكتب السابقين والحرفيين. في عام 2012 ، استحوذت شركة الأزياء الهندية Biba على حصة تبلغ 51 بالمائة لمساعدة السيد أرورا على التوسع الهندي من قبل مانيش أرورا ، والتي تضمنت ، من بين خطوط أخرى ، مجموعة فساتين زفاف أنيقة بألوان نيون للسوق المحلية.

لكن الموظفين السابقين ، الذين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لأنهم يخشون أن يجعل من الصعب العثور على وظائف في المستقبل ، قالوا إن التحرك نحو مجموعات الزفاف ، مع نوع مختلف من العملاء وأسعار أقل ، فشل في إثارة السيد أرورا. لم يرد بيبا على بريد إلكتروني يطلب التعليق على هذا المقال.

بحلول منتصف عام 2017 ، أغلق فيلم Indian by Manish Arora. وفقًا لأفتاب علم ، 45 عامًا ، عامل جلدي رئيسي وموظف سابق ، وأومفير سينغ ، 40 عامًا ، كان يعمل في المحاسبة والتسويق ، فقد كان أيضًا العام الذي بدأ فيه كل شيء في الانهيار.

بدأت الشراكات مع المتاجر المهمة في الجفاف. وفقًا للسيد علم والسيد سينغ ، بدأ دفع أجور الموظفين متأخرًا ، أولاً ببضعة أيام ، ثم لبضعة أسابيع.

وبحلول نهاية عام 2017 ، تأخر الدفع لمدة شهرين إلى ثلاثة أشهر ، كما قال السيد علم والسيد سينغ. السيد علم ، الذي ذهب لاحقًا لمقاضاة صاحب العمل بسبب عدم دفع الأجور ، وصف 18 ساعة يومًا بدون أجر إضافي ، مضيفًا أن البائعين والسعاة والشركاء توقفوا أيضًا عن تلقي المدفوعات في الوقت المناسب. إذا تم الدفع لهم على الإطلاق.

ووفقًا لدعوى السيد علم ، فقد "أرسل العديد من التذكيرات إلى المدين التشغيلي وزارهم شخصيًا في مكتبهم لتسوية المستحقات غير المسددة".

طلباته ، كما ورد في الدعوى القضائية ، "لم تلق آذانًا صاغية ولم يتم عمل أي شيء لترتيب مستحقاته المشروعة ، على الرغم من اعتراف المدين التشغيلي بوضوح بالتزاماته تجاه المستحقات غير المسددة".

في رد بتاريخ يونيو 2019 واطلعت عليه صحيفة The New York Times ، قالت الشركة إنها لا تملك المال لدفع رواتب السيد علم: "اتفقنا على دفع رواتب شهري مارس وأبريل 2019 ، وصرف الإجازات ، وكذلك إكراميته. ولكن نظرًا لعدم كفاية الأموال ، لا يمكننا حاليًا دفع هذا المبلغ. نحن نحاول حلها في أسرع وقت ممكن ".

بدأ المتدربون غير المأجورون في القيام بالعمل الذي كان يديره في السابق موظفون متمرسون ، مثل إدارة جلسات التصوير المهمة وأوامر الإنتاج ، حيث كافحت الإدارة لتحقيق التوازن بين الكتب وسداد الديون ، وفقًا لمتدرب سابق ، رفض التسجيل في السجل لأنهم يعملون في صناعة الأزياء الهندية.

قال جاف جفري ، مالك شركة Brave Models ، وهي وكالة عارضات أزياء هندية عملت مع Manish Arora لمدة ست سنوات تقريبًا وتولت

إنتاج جلسات التصوير بعد أن أغلقت العلامة التجارية استوديوها الخاص: "إنهم مدينون لنا بالكثير من الأموال". "لقد كتبت لهم ما يقرب من مائة رسالة بريد إلكتروني. لا توجد ردود."

تم إخبار الموظفين السابقين في الهند في 10 أكتوبر أن الشركة قيد التصفية. في رسالة بالبريد الإلكتروني ، قال السيد بهاجواني إنه يعلم أن هناك بائعين ما زالوا مدينين بالمال.

انضم الحرفيون وعمال الإنتاج إلى النقابات في عام 2016. ولكن قبل دفع رواتب موظفي المكتب ، قال موظفون سابقون ، إن السيد أرورا سيطلب تحويلات مالية إلى حسابه الشخصي لدفع إجازاته بالإضافة إلى راتبه وتكلفة شقته ومعيشة نفقات.

ووفقًا للسيد علم ، فقد طلب السيد أرورا أيضًا من الحرفيين صنع ما يصل إلى اثني عشر زيًا متقنًا لرجل Burning Man ، وهي مهمة قال السيد علام إنها استغرقت ثلاثة حرفيين لمدة تصل إلى 20 يومًا ، في وقت كانوا لا يزالون مستحقين لمبالغ كبيرة مقابل العمل المنتظم وعلم أن العمل كان في مشكلة. في أواخر عام 2017 ، غادر السيد أرورا والسيد بهاجواني للذهاب في رحلة برأس السنة الجديدة السنوية إلى جوا ، وهي وجهة للحفلات على شاطئ البحر على الساحل الغربي للهند ، ونشروا مآثرهم على قصصهم على Instagram ، والتي شاهدها موظفوهم. تأخرت الرواتب عدة أشهر.

نفى السيد أرورا أنه طلب تحويلات مالية إلى حسابه الشخصي لدفع تكاليف الإجازات ونفقات المعيشة ، وكتب في رسالة بريد إلكتروني: "من جهتي ، لم أسيء استخدام منصبي في المنظمة أو أهدر الأموال على النفقات الشخصية". في رسالة بريد إلكتروني أخرى ، قال السيد بهاجواني إن الموظفين يتلقون رواتبهم دائمًا ، وأن المشاكل في عامي 2016 و 2017 "ربما كانت مشكلة تدفق نقدي صغير" تتعلق بالإنتاج المالي المطلوب لعروض المدرج.

في أوائل عام 2018 ، توقفت الشركة عن الدفع في حسابات صندوق الادخار ، وهي خطة ادخار تقاعد إلزامية مشابهة للضمان الاجتماعي ، لما لا يقل عن عشرة موظفين. بحلول ذلك الوقت ، كانت شركة Intrend الصينية القابضة للأزياء ، و Gulshan Jhurani ، المحاسب الذي يقول سيرته الذاتية على موقعه على الإنترنت ، إنه يتمتع بخبرة في تحويل الشركات المتعثرة ، قد حصلوا على حصص في أعمال Manish Arora.

لم يرد جوراني و Intrend على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق على هذا المقال.

في مقطع فيديو تم تصويره وإرساله إلى صحيفة نيويورك تايمز في أغسطس ، قال 10 عمال إنتاج تم تسريحهم مؤخرًا إنهم مستحقون لأجور عدة أشهر ، ولم يكن لديهم أموال مودعة في حسابات التوفير الخاصة بهم لمدة عامين ، على الرغم من إرسال إشعار موقع إلى تطلب الحكومة الهندية إجراء تحقيق ، واطلعت عليه صحيفة The Times أيضًا.

بدأ إحالة جميع الأسئلة المتعلقة بالراتب إلى السيد الجوراني. قال السيد علم : "إذا اتصلت بديباك ، فسيطلب منك التحدث إلى شيفام في حسابات". "بعد ذلك سيقول شيفام أن جولشان سيساعد. ثم أتحدث مرة أخرى إلى ديباك وأقول إنهم لا يفعلون أي شيء. ثم سيقول تحدث معهم مرة أخرى. قلت ، "إذا كنت ستفعل هذا ، فكيف ستعيش زوجتي وأولادي؟"

كان المقر الرئيسي للشركة يقع في الحي الصناعي في نويدا ، خارج دلهي ، قبل أن تنقل مكاتبها واستوديو أخذ العينات إلى Dhan Mill ، أرقى جزء في دلهي. في فبراير 2018 ، استضافت الشركة حفل افتتاح فخم.

بعد أيام قليلة ، صرح 15 موظفًا بمن فيهم السيد علم عن نيتهم في الاستقالة ما لم يتلقوا ما عليهم من ديون. عندما غادر السيد علم ، في أبريل 2019 ، لم يتم دفع أجره المتأخر حتى ديسمبر ، بعد أن قدم دعوى قضائية لمانيش أرورا والسيد بهاجواني. وقدر السيد علم أنه لا يزال مستحقًا 263000 روبية (3570 دولارًا) مقابل مكافأته المطلوبة قانونًا مقابل الخدمة الطويلة وأيام الإجازة التي لم يتم أخذها ، وأن ما يصل إلى 20 عاملاً سابقًا كانوا مستحقين للأجور أيضًا.

كتب السيد أرورا في رسالة البريد الإلكتروني التي أرسلها إلى التايمز حول وضع السيد علم ومزاعم أخرى من الموظفين السابقين: "كنت الرئيس الإبداعي وكان هناك رؤساء أعمال يديرون الباقي ، بما في ذلك المال والإدارة". رفض السيد أرورا معالجة قضايا محددة لكنه قال إنه "سعيد" لمناقشة "الأمور التي أعرفها كمدير إبداعي". ولم يرد على محاولات المتابعة للاتصال به.

قال السيد بهاجواني إن الشركة استعانت بمصادر خارجية للإنتاج في 2018 بعد تلقي استثمارات جديدة ، وسددت ما يقرب من 200 عامل بما في ذلك مدفوعات صندوق الادخار. على الرغم من أنه لم يعد يعمل مع الشركة ، إلا أنه أكد أن هناك عمالًا بقوا بعد الدمج مع مدفوعات مستحقة.

في كانون الثاني (يناير) 2020 ، بعد أربعة أشهر من استضافة عرض مانيش أرورا الأخير في باريس - احتفالًا بـ L.G.B.T.Q.A.I. الحقوق و "الحالمون الذين يتحدون العقيدة والتعريف" ، وفقًا لملاحظات العرض - حاول محامي السيد جفري من Brave Models تقديم إشعار قانوني للشركاء. قال إنه لم يكن هناك أحد في المكتب أو منازلهم لاستلامها.

قال جفري: "قال محامونا إن الاستمرار سيكون مضيعة للمال" ، مضيفًا أنه سيضطر إلى إنفاق أكثر من نصف نصف مليون روبية مستحقة عليه. "أخبرنا المحامون أنه ليس لديهم أصول ، لا شيء".

في رسالته الإلكترونية إلى The Times ، قال السيد أرورا إنه "كان يأخذ إجازة لفحص ما أريده الآن من الحياة والعمل".

ينتج الجيل القادم من المصممين الهنود الأواني التي تحمل القليل من السمات المميزة للسيد أرورا ، بقلوبه المضيئة ونجومه البراقة. قفز البعض ، مثل راهول ميشرا ، إلى باريس ، وفازت روتشيكا ساشديفا من بوديس بجائزة وولمارك الدولية في عام 2018.

ولكن وفقًا لسوبريا درافيد ، المؤلف ورئيس التحرير السابق لشركة Elle India ، فإن المصممين وراء Bodice - والعلامات الأحدث مثل Yavi و Two Point Two و Lovebirds - هم "براغماتيون مبدعون" ، مع جهود موجهة نحو بناء الأسس ببطء وثبات علامة تجارية عالمية ، وليس بالضرورة علامة هندية مميزة.

قالت السيدة درافيد: "إن أهدافهم تتعلق أكثر بالتفاعل مع مجتمع أحدث ومتنوع من الجماليات العالمية". "يتعلق الأمر بقوة النوع الصحيح من التأثير وكيف يمكن أن يترجم ذلك إلى نجاح تجاري."

دافع السيد أرورا عن الرؤية الإبداعية التي صنع اسمه عليها.

قال السيد أرورا لـ Grazia India في يوليو: "غالبًا ما يطلق الناس على عملي kitschy ، وهو ليس كذلك". "يشير Kitsch إلى التصميم ذي الذوق السيئ ، غالبًا من وقت آخر ، وبالتالي يشكك في مدى ملاءمته".

بالنسبة لموظفيه السابقين ، أصبح السيد أرورا حالمًا بدا وكأنه موجود في عالم خيالي مثل الأحلام الواضحة التي وضعها على المدرج.

قال الموظف السابق السيد سينغ: "عندما كنت أعمل معهم جميعًا - ومع مانيش - كان اسمًا دوليًا كبيرًا". "الآن ما حدث ، ما فعلوه ، لا نعرف."