إنها بطلة الشطرنج التي بالكاد ترى اللوح

جيسيكا لوزر ، بطلة الشطرنج الأمريكية للمكفوفين ثلاث مرات ، في شقتها في كانساس سيتي ، ميزوري.

مثل الخيالية بيث هارمون في "مناورة الملكة" ، تحاول إيجاد طريقة للوصول إلى روسيا للمنافسة. على عكس بيث ، فهي عمياء.

جيسيكا لوزر ، بطلة الشطرنج الأمريكية للمكفوفين ثلاث مرات ، في شقتها في كانساس سيتي بولاية ميسوري ... باريت إمكي لصحيفة نيويورك تايمز

هل سمعت هذه القصة من قبل؟ الفتاة لديها بداية صعبة في الحياة ، تكتشف لعبة الشطرنج. أصبحت بطلة الولايات المتحدة تدرس اللغة الروسية وهي الآن بحاجة إلى إيجاد طريقة للوصول إلى روسيا للعب الشطرنج ، لأنها لا تستطيع تحمل تكاليف ذلك.

لا ، أنا لا أتحدث عن بيث هارمون ، البطل الخيالي لـ Netflix Megahit "The Queen’s Gambit". قابل جيسيكا لوزر ، بطل الشطرنج الأمريكي للمكفوفين ثلاث مرات. يمكنك مناداتها بـ Chessica - اللقب الذي أطلقه عليها مدرس الرياضيات في الصف الثامن.

لوزر ، الآن 40 ، ولدت قبل الأوان 16 أسبوع. مثل العديد من الأطفال الذين ولدوا في ذلك الوقت المبكر ، كانت بحاجة إلى الأكسجين ، مما أدى إلى تلف عينيها ، وهي حالة تسمى اعتلال الشبكية الخداجي. عين واحدة عمياء تماما. في الآخر لديها 20/480 بصر. مجالها البصري محدود ، وقطع الشطرنج تبدو مشوشة ومشوهة. يمكنها معرفة وقت احتلال مربع على السبورة ، لكنها لا تستطيع دائمًا تحديد القطعة.

عندما تلعب ضد لاعب مبصر في البطولة ، سوف تشرح كل هذا. أكبر مشكلة هي قاعدة حركة اللمس في الشطرنج ، والتي تنص على أنه إذا لمست قطعة ، يجب عليك تحريكها.

تقول: "إذا كنت بحاجة إلى تحديد قطعة ما أثناء إحدى الألعاب ، فسوف ألمس الجزء العلوي منها برفق وأقول" تحديد "، وليس الإمساك بالقطعة ، ولكن مجرد تنظيفها بالفرشاة". بصرف النظر عن ذلك ، تقول مايكل آغنر ، التي كانت مؤخرًا زميلتها في الفريق في أول أولمبياد على الإنترنت للأشخاص ذوي الإعاقة ، "لا أحد يستطيع أن يقول إن جيسيكا عمياء." غالبًا ما يستخدم لاعبو الشطرنج المكفوفون مجموعة لمسية ، وهي لوحة خاصة مزودة بأوتاد تتيح لهم الشعور بالقطع دون أن يطرقوها. لم تفعل. لكن عليها أن تذكر نفسها بمكان القطع (على عكس بيث هارمون ، ليس لديها ذاكرة فوتوغرافية ، لكنها تتمتع بقدرات قوية في التعرف على الأنماط) ، لذا فإن التعرف عليها عن طريق اللمس مفيد في بعض الأحيان.

شحذت لوزر لعبتها في الشوارع ، حيث أقامت ثلاث لوحات في وقت واحد. إنها تلعب بسرعة  باريت إمكي لصحيفة نيويورك تايمز

عين واحدة عمياء تماما. في الجهة الأخرى ، لديها بصر 20/480 ، 

كان الشطرنج ملاذ لاوزر لفترة طويلة جدًا. تعلمت اللعبة في سن السابعة ، عندما انتقلت من مدارس ولاية أريزونا للصم والمكفوفين إلى مدرسة عادية. تقول في ذلك العمر ، "كانت مجرد لعبة مثل Monopoly أو Parcheesi". لكن بحلول الصف السابع ، عندما بدأت في مدرسة جديدة في كاليفورنيا ، بدأت تأخذ اللعبة بجدية أكبر.

يقول لوزر: "عندما دخلت الفصل في اليوم الأول ، كان أول شيء رأيته في الجزء الخلفي من الغرفة هو خزانات مرتفعة الخصر مع مجموعات شطرنج في الأعلى". "علمت أن الأطفال سوف ينادونني" العيون الأربعة "، وقلت ،" مهلا ، ربما إذا هزمتهم ، فسوف يصمتون في النهاية. "

تعيش لوزر ، التي تعيش الآن في مدينة كانساس ، بولاية ميزوري ، وتعمل في دائرة الإيرادات الداخلية ، في عدد مذهل من الأماكن ، حيث جعل العمى لديها من الصعب تأمين وظيفة ثابتة. لقد كانت بلا مأوى خلال العام الماضي. إنه موضوع مؤلم للغاية معها. وتقول: "أكثر ما يحبطني هو عدم الحصول على فرصة عادلة في الحياة ، بسبب كيفية ولادتي". من أجل الحفاظ على أهليتها للحصول على تأمين الإعاقة للضمان الاجتماعي ، لا يمكنها جني أكثر من 2،110 دولار شهريًا.

تقول: "إن الحد صعب وسريع". "لقد أبقاني في فقر دائم ، طوال حياتي البالغة ، على الرغم من أنني كنت أعمل دائمًا. لهذا السبب ألعب الشطرنج ، لأنه يساعدني في التعامل مع كل الأشياء التي لا أستطيع تغييرها ، وخاصة. "

وأضافت لاحقًا: "لا أريد شفقة ، بل فرصة. أنا فقط أريد أن أكون متساوية ".

لقد شحذت لعبة الشطرنج في الشوارع: شارع ماركت في سان فرانسيسكو ، سانتانا رو في سان خوسيه ، دوبونت سيركل في واشنطن. كان مكانها المفضل هو اتحاد الطلاب في جامعة ولاية سان فرانسيسكو ، حيث حصلت على شهادتها الجامعية في سن 36.

تقول: "كنت أقوم بإعداد مجموعات متعددة في وقت واحد وأتولى جميع القادمين". لقد جذبت حشدًا من الناس ، ليس لأنها كانت عمياء أو امرأة ، ولكن لأن كفاح شخص واحد ضد كثيرين لا يفشل أبدًا في الإعجاب. لاحظت المتاجر القريبة أن مبيعاتها زادت عندما كانت هناك ، حيث توقف الناس عن المشاهدة. "قال لي منسق المبنى ،" أتمنى ألا يسيء لك هذا ، لكننا نرغب في تبنيك! "

نظرًا لأنها لعبت كثيرًا في الشوارع ، فإنها تلعب بسرعة كبيرة ، مستخدمة فتحات غالبًا ما تعتبر غير سليمة في لعبة شطرنج البطولة. في لعبة الشطرنج الخاطفة ، أو لعبة الشطرنج التي تستغرق خمس دقائق ، وضعت ذروة تصنيفها في فئة واحدة تحت مستوى الماجستير. لا يزال الحصول على لقب رئيسي هو هدفها ، على الرغم من أنها تدرك أن الاحتمالات ضدها: لم يحقق الكثير من اللاعبين هذا في الأربعينيات من العمر. تقول: "أنا لا أتخلى عن حلمي هذا".

في أكتوبر ، فازت لوزر ببطولة الولايات المتحدة الأمريكية للمكفوفين للمرة الثالثة على التوالي - وهي البطولة التي أقيمت شخصيًا ، على الرغم من الوباء. كان قد تم تأجيله من يوليو. قبل الوباء ، كما تقول فيرجينيا ألفرسون ، رئيسة جمعية الشطرنج الأمريكية للمكفوفين ، كانت تأمل في جذب 20 مشاركًا. (عادةً ما يأتي حوالي 10 لاعبين ، من بين حوالي 100 عضو). ولكن مع الوباء ، كان عليهم أن يقبلوا بثلاثة: ألفرسون ، وزميلتها في السكن ، وبولين داونينج ، ولوزر. يقول ألفرسون: "شعرنا أنه إذا كانت جيسيكا مستعدة للسفر من مدينة كانساس سيتي إلى نيو هامبشاير للدفاع عن لقبها ، فيجب أن يكون لدينا نوع من البطولة". "يقول الكثير عن جيسيكا أنها أرادت المجيء. تحب جيسيكا لعب الشطرنج. والحقيقة أن أقول ، أردت أن أرى جيسيكا ".

كان أولمبياد هذا العام للأشخاص ذوي الإعاقة ، الذي أقيم خلال عطلة نهاية الأسبوع في عيد الشكر ، حدثًا ذا أهمية كبيرة. كان من المقرر أصلاً في سيبيريا في أغسطس ، وتم نقله عبر الإنترنت وجذب 60 فريقًا من 44 دولة. تعادل فريق الولايات المتحدة بقيادة Aigner على اللوحة الأولى ، في المركز العاشر. بدأ لوزر ببطء لكنه فاز في مباراة مهمة في الدور الأخير ضد لاعب من البرازيل. ويمكن القول إنها كانت أهم لاعبة ، لأن كل فريق كان مطلوبًا أن يلعب دور أنثى 

تقول آغنر: "في منتصف البطولة ، بعد أن خسرت الجولات الثلاث الأولى ، لعبنا حوالي ساعة من الشطرنج الخاطف ، من أجل المتعة فقط". "كانت تلعب كل مناوراتها ضدي ، وفي بعض الألعاب واجهت مشكلة. عندما فازت أخيرًا في الجولة الرابعة ، كان رد فعلي هو الحمد لله على شخص آخر ليرى كم أنت جيد. كانت تلعب بالأسلوب الذي لعبته ضدي في الهجوم الخاطف ، وبالطبع فازت ".

على عكس بيث هارمون من فيلم The Queen’s Gambit ، لا يمتلك لوزر ذاكرة فوتوغرافية. التعرف على القطع عن طريق اللمس يمكن أن يساعد.  ... Barrett Emke لصحيفة New York Times

يمكن لوزر رؤية هاتفها إذا كانت تقربه. تقوم بمراجعة التحركات المشروحة من مباراة سابقة ، ثم تقوم بتكرار اللعبة لدراستها.  

حاليًا (خاضع للتغيير) ، من المقرر إقامة الأولمبياد القادم في روسيا في عام 2022. تود لوزر الذهاب ، لكنها ليست متأكدة من كيف يمكنها ذلك. هذا العام ، قبل إلغاء الحدث في سيبيريا ، عرض FIDE ، الاتحاد الدولي للشطرنج ، دفع تكاليف الإقامة بالإضافة إلى 1500 يورو للسفر - أو حوالي 1800 دولار. يقول كريس بيرد ، مدير أحداث FIDE في اتحاد الشطرنج الأمريكي: "ما إذا كان هذا سيؤدي إلى عودة الناس إلى روسيا والعودة إليها أمر قابل للنقاش". حتى انتهاء الوباء ، لا يقدم الاتحاد الدعم المالي للفرق للأحداث الدولية.

بالنسبة لوزر ، إنها قصة مألوفة. وقد تأهلت أيضًا لبطولة العالم للمكفوفين ست مرات ، لكنها لم تتمكن أبدًا من الحضور.

على المدى القصير ، تأمل لوزر في الاحتفاظ بوظيفتها في مدينة كانساس سيتي ، بالإضافة إلى شقتها الحالية ، حيث يمكنها سماع صوت القطارات وهي في طريقها من محطة يونيون وإليها. على المدى الطويل ، كما تقول ، "سيكون الوضع الذي أحلم به هو كسب ما يكفي من المال للعيش ، وعدم معاناة الديون ، وربما امتلاك منزل في وقت ما. لتكون قادرًا على استخدام اللغة الروسية كل يوم ، لتكون قادرًا على المنافسة ، لتكون قادرًا على مساعدة الآخرين. ربما تعيش في روسيا ، وتعلم اللغة الإنجليزية ولعب الشطرنج ".