تقول الدراسة إن الحياة المحتملة على المريخ القديم ربما عاشت تحت السطح

إذا كانت الحياة موجودة على كوكب المريخ القديم ، فربما لم تجد طريقًا إلى السطح - ولكن على بعد أميال عديدة تحته. تشير دراسة جديدة إلى أن الجزء الأكثر ملاءمة للسكنى من المريخ في الماضي كان على الأرجح تحت سطحه.

ونشرت الدراسة الأربعاء في مجلة Science Advances.

الحياة ، كما نفهمها على الأرض ، تتطلب بعض المكونات الأساسية. الماء هو واحد من هؤلاء. ولسنوات ، كانت سلسلة مهام ناسا الروبوتية "تتبع الماء" على المريخ لمعرفة المزيد عن تاريخ الكوكب ، بما في ذلك ما إذا كانت تدعم الحياة.

بينما يعتقد العديد من العلماء أن كوكب المريخ كان دافئًا ورطبًا منذ مليارات السنين قبل أن يصبح صحراء متجمدة كما هو عليه اليوم ، يشير آخرون إلى مفارقة الشمس الصغيرة الخافتة.

قبل أربعة مليارات عام ، كانت شمسنا أضعف بكثير - حوالي 30٪ خافتة. لقد أصبح أكثر دفئًا وإشراقًا بمرور الوقت. إذا كان الأمر كذلك ، فسيكون المريخ القديم باردًا وجافًا جدًا بالنسبة للماء أو الحياة على سطحه.

اليوم ، يتلقى المريخ حوالي 43٪ فقط من ضوء الشمس المركز الذي تتلقاه الأرض من الشمس. هذا يعني أن درجات الحرارة على كوكب المريخ القديم كانت ستكافح للارتفاع فوق نقطة انصهار جليد الماء.

لكن الخصائص الجيولوجية على كوكب المريخ تظهر دليلاً على وجود معادن ممتلئة ومجاري الأنهار والبحيرات القديمة. يشير هذا الدليل إلى حقيقة أن المريخ كان يحتوي على الأرجح على وفرة من الماء السائل خلال عصر نواشيان ، أو ما بين 3.7 و 4.1 مليار سنة مضت.

هذا يعني أنه من أجل أن يكون للماء السائل وجود مستقر على سطح المريخ ، يجب أن يكون تحت السطح.

كتب المؤلفون في الدراسة: "بغض النظر عن الطبيعة الفعلية لمناخ المريخ القديم ، فإن باطن الأرض كان من الممكن أن يكون أكثر المناطق الصالحة للسكن على المريخ".

اقترح الباحثون أنه مع تغلغل الماء في المريخ بشكل أعمق ، ربما تكون أي حياة باقية قد تبعته على بعد أميال تحت السطح.

وقال أوجا: "في مثل هذه الأعماق ، يمكن أن تستمر الحياة من خلال النشاط الحراري المائي (التسخين) وتفاعلات المياه الصخرية". "لذلك ، قد تمثل الطبقة تحت السطحية البيئة الصالحة للسكن الأطول عمراً على المريخ."

ربما كان هذا هو الحال في وقت مبكر من الأرض أيضًا.

وكتب المؤلفون في الدراسة: "توجد الكثير من الكتلة الحيوية الميكروبية للأرض داخل قشرتها ، حيث يتوفر الماء بسهولة". "يوجد تنوع بيولوجي كبير في جميع أنحاء الحجم الهائل من البيئات الصالحة للسكن تحت السطح ، والتي قد تصل إلى عمق (أكبر من 5 كيلومترات في). لذلك ، يمكن أن يكون تحت السطح هو الموطن الأكثر قابلية للحياة لأشكال الحياة البسيطة القديمة على الأرض المبكرة وربما المريخ."

حاليًا ، تقوم مركبة إنسايت على المريخ التابعة لوكالة ناسا بالتحقيق في الجزء الداخلي من المريخ بعد الهبوط في عام 2018. (InSight اختصار للاستكشاف الداخلي باستخدام التحقيقات الزلزالية والجيوديسيا والنقل الحراري.) قد تساعد البيانات التي تم جمعها من قبل المسبار الباحثين في معرفة المزيد حول كيفية تسخين حرارة الأرض. قال الباحثون إن قابلية العيش على المريخ أثرت منذ مليارات السنين.

وأي دليل على وجود حياة سابقة محتملة على المريخ ، مثل المؤشرات الحيوية ، قد يكون مختبئًا تحت السطح حيث تكون محمية من الإشعاع.